Tanaman kenaf semakin mendapat perhatian di Malaysia sejak diperkenalkan pada awal 1990-an. Berasal dari Afrika dan sesuai dengan iklim tropika, kenaf kini bukan sahaja digunakan dalam industri serat dan kertas, malah berkembang sebagai bahan inovasi dalam sektor makanan dan kesihatan.
Penyelidikan Kenaf oleh Universiti Malaysia Kelantan
Penyelidikan oleh Universiti Malaysia Kelantan (UMK) membuka dimensi baharu apabila berjaya membangunkan minuman infusi berasaskan daun kenaf. Projek ini bermula sejak 2018 dengan kerjasama Lembaga Kenaf dan Tembakau Negara (LKTN).
Minuman infusi ini dihasilkan melalui gabungan daun kenaf dengan herba tradisional seperti serai dan halia, yang diformulasikan secara saintifik untuk menyokong kesihatan.
Pendekatan Saintifik & Inovasi Tempatan
Menurut Maryana Mohamad Nor, pembangunan produk ini melibatkan:
- Kajian bioaktif
- Formulasi bahan semula jadi
- Ujian keselamatan makmal
Pendekatan ini memastikan produk bukan sahaja berkesan, malah selamat untuk pengguna serta berasaskan bukti saintifik.
Pada tahun 2020, projek ini menerima dana penyelidikan RM20,000 melalui geran inovasi UMK bagi memperkukuh pembangunan dan validasi produk untuk industri makanan.
Potensi Kenaf dalam Industri Nutraseutikal
Inovasi ini membuktikan kenaf mempunyai nilai tambah tinggi sebagai:
- Produk kesihatan berfungsi
- Bahan nutraseutikal
- Komoditi bioteknologi
Ia juga membuka peluang besar kepada industri tempatan untuk mengembangkan produk berasaskan sumber semula jadi.
Cabaran & Isu Produk Tiruan
Walaupun berpotensi tinggi, produk kenaf berdepan cabaran seperti:
- Kemunculan produk tiruan
- Penyebaran maklumat tidak tepat
- Kekeliruan pengguna
Justeru, usaha melindungi inovasi dan memastikan maklumat sahih amat penting bagi mengekalkan kepercayaan pengguna.
Kesimpulan
Penyelidikan kenaf oleh UMK membuktikan bahawa komoditi tempatan mampu menjadi pemacu industri kesihatan dan nutraseutikal. Dengan sokongan penyelidikan dan kerjasama industri, kenaf berpotensi besar untuk meningkatkan ekonomi serta kesejahteraan masyarakat di Malaysia.
Sumber/rujukan Berita Harian
